¿Qué es alergia a un alimento y qué no lo es?

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Un alimento puede producir reacciones adversas de distinta índole:

• Puede producir una infección, porque esté contaminado con bacterias, hongos, etc. (un caso muy típico es la salmonelosis al comer huevo infectado con salmonela).
• También puede producirse una intoxicación o envenenamiento por una sustancia del propio alimento (por ejemplo, envenenamiento por setas).
• A veces la intoxicación o envenenamiento se produce por una sustancia añadida desde fuera al alimento, o aparecida en un proceso de descomposición (pesticidas o conservantes no autorizados para el primer caso, o simplemente, pescados o mariscos poco frescos y sometidos al calor).

Todas estas situaciones tienen en común tres cosas:

• 1) afectan a cualquier persona que ingiera una cantidad suficiente del alimento contaminado, venenoso o en mal estado.
• 2) son previsibles.
• 3) las manifestaciones que aparecen son propias de cada caso (por ejemplo, la salmonelosis se manifiesta de una manera diferente de la intoxicación por setas o del envenenamiento por aceite de colza).

En la alergia a alimentos, el alimento no está contaminado, ni descompuesto ni envenenado, ni tiene por qué contener aditivos tóxicos o ilegales. Un alimento natural, sano, y bien conservado hace daño solamente a personas predispuestas y de forma imprevisible.

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