La Carrera Profesional se configura en el Sistema Nacional de Salud como un instrumento para el desarrollo profesional consistente en el reconocimiento de los avances alcanzados en la actividad laboral desarrollada en el puesto de trabajo, en relación a los conocimientos, experiencia asistencial, la docencia e investigación y el cumplimiento de objetivos, así como de la competencia profesional.
Dicho reconocimiento conlleva un proceso objetivo de valoración según una serie de requisitos mínimos establecidos por normas y es llevada a cabo por las comisiones de valoración de centro para los niveles III, IV y V, y por la Comisión central de valoración Carrera para los niveles I y II.
La Carrera Profesional tiene, además, carácter individualizado y voluntario a iniciativa del profesional una vez cumpla los requisitos.